人們經(jīng)常把清華的校園稱為“清華園”，其實(shí)嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，“清華園”是專指以工字廳為主體的一組清代園林。
這組園林始建于十八世紀(jì)初的清代康熙年間，建成于乾隆年間，與如今清華大學(xué)西側(cè)的圓明園、今日北京大學(xué)前身春和園等建于同一時(shí)期，曾經(jīng)被統(tǒng)稱為“圓明五園”。清華園曾經(jīng)是康熙時(shí)期皇族的京郊別墅——熙春園的一部分。道光年間，熙春園分為東、西兩園，其中西部叫近春園，東部仍叫熙春園，即今之清華園的前身。據(jù)考證，康熙時(shí)期編輯的大型類書《古今圖書集成》就是在清華園編輯、印刷的。
到了晚清，清華園雖幸免于像圓明園一樣慘遭涂炭，但也多歷災(zāi)禍。1908年，中美兩國(guó)協(xié)議建立“游美肄業(yè)館”（清華學(xué)校前身），選址于清華園。1911年，清華學(xué)堂開學(xué)，是為清華校史之肇端。
此后數(shù)十年，清華園熬過(guò)了日軍侵華的鐵蹄踐踏，所幸仍在師生、校友的呵護(hù)下保留了大部歷史遺存。改革開放后，清華園不斷得到修葺和整飭，不但恢復(fù)了往日神韻，更因其融入了清華大學(xué)的校園而多了幾分人文氣息和時(shí)代風(fēng)貌。
