昆曲是一種已有600余年悠久歷史的中國傳統(tǒng)戲曲藝術，又稱昆劇、昆腔。昆曲糅合了唱念做打、舞蹈及武術等藝術形式，唱腔華麗婉轉(zhuǎn)，曲詞典雅，表演細膩，達到了戲曲表演的最高境界，而且孕育了我國的很多地方劇種，被譽為“百戲之祖”。2001年，昆曲被列入聯(lián)合國教科文組織公布的首批“人類口述和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”之一，代表了中國戲曲藝術的最高成就。昆曲留下了很多經(jīng)典劇目，最為人們熟知的是明代劇作家湯顯祖創(chuàng)作的《牡丹亭》、清代劇作家孔尚任創(chuàng)作的《桃花扇》、清代劇作家洪升的《長生殿》等。
在這些經(jīng)典劇目中，《牡丹亭》可以算是流傳最為廣泛的昆曲劇目，也是中國戲曲史上的不朽作品。故事塑造的杜麗娘和柳夢梅生死離合的愛情故事，直有穿越歷史的力量；《牡丹亭》中的“游園”、“驚夢”、“離魂”等折，經(jīng)常單獨上演，也留下了“良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院？”“則為你如花美眷，似水流年，是答兒閑尋遍，在幽閨自憐”等經(jīng)典名句。2014年12月18日和20日，江蘇省演藝集團昆劇院和上海昆劇團在新清華學堂分別上演南昆版和典藏版《牡丹亭》，戲迷們得以欣賞到同一個劇目不同風格、不同流派的呈現(xiàn)，令人大呼過癮。
江蘇昆劇院上演的南昆版《牡丹亭》由“游園”、“驚夢”、“尋夢”、“寫真”、“離魂”五折組成。該版本尊重傳統(tǒng)，唱腔優(yōu)美，極具典雅特色。這五折戲由江蘇省昆劇院第三代和第四代的五位名旦演繹杜麗娘一角，異彩紛呈，美不勝收。隨后上演的典藏版《牡丹亭》是上海昆劇的回歸之作，共八折，舞蹈動作幅度大，具有很強觀賞性，戲劇沖突強烈，而且演員也包含了上昆的老中青三代演員，演出取得了非常好的效果。
在第二場演出結(jié)束后，著名京劇表演藝術家、梅蘭芳之子梅葆玖先生上臺給全體觀眾做了一次精彩的演說。他回顧了父子二人與上海昆劇院的深厚淵源，指出出了昆劇作為藝術性極高的劇種所具有的崇高地位。很多到場的年輕觀眾雖然并不能完全領略昆曲的美，但卻可以感受到其傳達的中華傳統(tǒng)文化的魅力。
