彭桓武（1915-2007）,，著名物理學(xué)家，長期從事理論物理的基礎(chǔ)與應(yīng)用研究,，先后在中國開展了關(guān)于原子核,、鋼錠快速加熱工藝、反應(yīng)堆理論和工程設(shè)計(jì)以及臨界安全等多方面研究,，對中國原子能科學(xué)事業(yè)做了許多開創(chuàng)性的工作,，對中國第一代原子彈和氫彈的研究和理論設(shè)計(jì)作出了重要貢獻(xiàn)。1999年被授予“兩彈一星”功勛獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
彭桓武自幼聰穎好學(xué),，1931年9月考入清華物理系,，得到著名學(xué)者吳有訓(xùn)、葉企孫,、周培源等人的指導(dǎo)和鼓勵(lì),，在物理系與王竹溪、林家翹,、楊振寧等成為佼佼者,，被人們稱為“清華四杰”。周培源教授非常喜歡這個(gè)雖然體弱但功課優(yōu)異的少年大學(xué)生,，親自指導(dǎo)他的畢業(yè)論文《地球上單擺的擺動周期是多少,？》。1935年夏天,，彭桓武考取了周培源教授的研究生,；但1937年盧溝橋事變后，他來不及完成畢業(yè)論文,，就被迫南下云南大學(xué)任教。
1938年,，彭桓武考取“英庚款”留學(xué)資格并來到愛丁堡大學(xué),，在量子力學(xué)奠基人之一馬克斯·玻恩的指導(dǎo)下，1940年底獲得博士學(xué)位,。1941年他決定回國,。然而，此時(shí)的歐洲已經(jīng)籠罩在戰(zhàn)爭的陰云下,，直通亞洲的水路被封鎖,，于是他決定從大西洋經(jīng)美國過太平洋回國。但美國簽證申請表中眾多的傲慢條款,，彰顯了對弱國的蔑視和侮辱,，彭桓武毅然拒絕：“對不起,，我不能簽！”回國的計(jì)劃不得不暫時(shí)擱置,。
1941年到1943年,，彭桓武和海特勒、哈密頓合作,，綜合介子場的研究成果對宇宙線現(xiàn)象進(jìn)行較系統(tǒng)的解釋,，并以他們姓名字頭命名為HHP理論（Hamilton, Heitler, Peng）。這一理論發(fā)展了量子躍遷幾率的理論,，用能譜強(qiáng)度首次解釋了宇宙線的能量分布和空間分布等,。1945年，他與玻恩合作,，以關(guān)于場的量子力學(xué)與統(tǒng)計(jì)力學(xué)的探索研究,，共同獲得愛丁堡皇家學(xué)會麥克杜格爾-布里斯班獎(jiǎng)。
此時(shí),，彭桓武在歐洲科學(xué)界已經(jīng)聲名遠(yuǎn)揚(yáng),，然而他無時(shí)不牽掛著祖國。1947年,，他終于克服重重困難,，登上一艘英國運(yùn)兵船回國，執(zhí)教于云南大學(xué),，此時(shí)距他1938年去國已歷9年,。多年后，當(dāng)有人問起當(dāng)年他在海外已享有很高的學(xué)術(shù)聲譽(yù),，為何要選擇回國時(shí),，他說了那句擲地有聲的名言：“回國不需要理由，不回國才需要理由,！學(xué)成歸國是每一個(gè)海外學(xué)子應(yīng)該做的,，學(xué)成而不回國報(bào)效國家，才需要說說為什么不回來,！我是中國人,，我有責(zé)任利用自己的所學(xué)之長來建設(shè)國家，使她強(qiáng)盛起來,，不再受列強(qiáng)的欺負(fù),。”
歸國后的彭桓武將滿腔的報(bào)國情懷和聰明才智都貢獻(xiàn)給了祖國。1949年,，他重回清華執(zhí)教,，為新中國成立后的清華培養(yǎng)了第一位研究生——黃祖洽（后當(dāng)選中科院院士）。從1961年開始,，彭桓武投身到我國自行研制原子彈,、氫彈和地下核試驗(yàn)等工作之中,，在荒灘戈壁、青海湖畔,，留下了無數(shù)不眠之夜,。1999年，他被授予“兩彈一星”功勛獎(jiǎng)?wù)隆?/p>
2006年6月13日,，經(jīng)國際天文學(xué)聯(lián)合會小天體命名委員會批準(zhǔn),，將中國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的、國際永久編號為第48798號小行星,，正式命名為“彭桓武星”,。自此，“彭桓武”這個(gè)名字伴隨著這顆小行星一直在天際運(yùn)行,，就像這個(gè)名字將永遠(yuǎn)在中國的科學(xué)史上閃耀一樣,。
注：本文根據(jù)韋慶媛的文章《彭桓武：回國不需要理由》（原載于2008年3月31日清華大學(xué)新聞網(wǎng)）改編，根據(jù)欄目需要有所刪節(jié),。
