1972年6月5日～16日，聯(lián)合國在瑞典斯德哥爾摩召開了人類環(huán)境會(huì)議。這是人類歷史上第一次在全世界范圍內(nèi)研究保護(hù)人類環(huán)境的會(huì)議，標(biāo)志著人類環(huán)境意識(shí)的覺醒。這次會(huì)議提出了響遍世界的環(huán)境保護(hù)口號(hào)：“只有一個(gè)地球！”會(huì)議形成并公布了著名的《聯(lián)合國人類環(huán)境會(huì)議宣言》，建議將每年的6月5日定為“世界環(huán)境日”。同年10月，第27屆聯(lián)合國大會(huì)通過決議接受了該建議，世界環(huán)境日由此確立。
從1974年開始，聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署為每年的“世界環(huán)境日”確立一個(gè)主題，內(nèi)容涉及綠色城市、水源保護(hù)、海洋、減排、森林等多個(gè)方面，今年的主題是“提高你的呼聲，而不是海平面”。40年時(shí)間里，各國政府都利用“世界環(huán)境日”開展各項(xiàng)活動(dòng)，強(qiáng)調(diào)保護(hù)和改善人類環(huán)境的重要性，提升公眾環(huán)境意識(shí)，普及各類環(huán)保活動(dòng)。
中國從1985年6月5日開始舉辦紀(jì)念世界環(huán)境日的活動(dòng)，并從2005年開始每年結(jié)合中國的環(huán)境發(fā)展?fàn)顩r確立一個(gè)中國主題。在“六•五世界環(huán)境日”期間，政府、學(xué)校、社會(huì)公益組織、企業(yè)、社區(qū)等不同主體都會(huì)舉辦各式各樣的環(huán)保主題活動(dòng)，推行健康、環(huán)保、可持續(xù)的生活方式和生產(chǎn)方式，促進(jìn)生態(tài)文明的和諧發(fā)展。
2014年“世界環(huán)境日”中國主題為“向污染宣戰(zhàn)”。改革開放30余年后，中國的經(jīng)濟(jì)、社會(huì)高速發(fā)展也帶來了不可回避的環(huán)境污染問題，空氣、水、土壤 的污染問題日益嚴(yán)重，嚴(yán)重地威脅了中華民族子孫后代的生存。“向污染宣戰(zhàn)”是倡導(dǎo)全社會(huì)共同行動(dòng)，從每個(gè)人做起，打一場治理污染的攻堅(jiān)戰(zhàn)，努力改善環(huán)境質(zhì)量，保衛(wèi)我們賴以生存的共同家園。
