2014年 2月13日，清華大學醫(yī)學院程功研究組在國際著名病原學期刊《公共科學圖書館?病原體》上發(fā)表題為《抗蚊子C型凝集素抗體阻斷登革熱的傳播流行》的學術論文，在世界上首次提出了一種抗登革熱病毒的傳播阻斷疫苗策略，并驗證了該疫苗的有效性，為登革熱病毒的防治提供了新的研究思路和干預手段。清華大學醫(yī)學院研究員程功為本文的通訊作者，生命科學聯(lián)合中心2013級博士研究生劉洋為文章的第一作者。
登革熱病毒屬于黃病毒屬，由埃及伊蚊或白紋伊蚊攜帶傳播，是世界上最嚴重的病毒性蟲媒傳染病。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，目前已有100多個國家及地區(qū)出現(xiàn)登革熱病毒感染流行，大約有25-30億人生活在受登革熱病毒感染威脅的區(qū)域，每年約有 1-3億人被登革熱病毒初次感染或重復感染。近10年來，登革熱在全球范圍內的流行趨勢加劇，已經(jīng)成為一個世界性的公共衛(wèi)生難題。登革熱目前仍無特效的治療療法及安全有效的疫苗。
在該項研究中，程功研究組利用RNA干擾 (RNAi)篩選的方法在埃及伊蚊體內鑒定出多種C型凝集素蛋白（C-type lectin）作為重要受體輔助登革熱病毒感染埃及伊蚊。實驗結果表明，埃及伊蚊C型凝集素蛋白的抗血清可以有效阻止埃及伊蚊在吸血的過程中獲取登革熱病毒的能力，表明在宿主中免疫埃及伊蚊的病毒受體蛋白可以阻斷登革熱病毒在自然界的傳播。程功研究組首次提出了一種新型抗登革熱傳播阻斷疫苗 (transmission-blocking vaccine) 策略并驗證了有效性。該疫苗可以在宿主中免疫病毒受體蛋白來切斷登革熱病毒的傳播途徑，為未來控制登革熱的暴發(fā)和流行提供了新的手段。目前，該疫苗已申請國家發(fā)明專利保護（申請?zhí)枺?01310181920.3）；該研究成果正在申請PCT國際專利保護。
