2021年，中國開啟“互聯(lián)網反壟斷實質性啟幕之年”。從《國務院反壟斷委員會關于平臺經濟領域的反壟斷指南》，到《禁止網絡不正當競爭行為規(guī)定(公開征求意見稿)》，再到《最高人民法院關于適用〈中華人民共和國反不正當競爭法〉若干問題的解釋(征求意見稿)》，一系列舉措相繼出臺，為互聯(lián)網反壟斷、推進市場公平競爭提供制度規(guī)范。其中，外鏈解鎖是當前反壟斷工作的首要內容。由于互聯(lián)網的本質屬性是開放及互通，各平臺之間相互封禁，無正當理由限制外部網址鏈接的識別、解析和正常訪問，實際上擾亂了互聯(lián)網市場秩序。2021年9月，工業(yè)與信息化部牽頭提出了平臺“互聯(lián)互通”，核心目的在于破除以超大平臺為中心形成的互通屏障，遏制超大平臺利用網絡、數(shù)據、算法、資本優(yōu)勢及平臺規(guī)則等從事濫用市場支配地位進行排除和限制競爭的行為，以推動平臺經濟領域公平競爭。自2022年8月1日起正式實施的《反壟斷法(修正草案)》被視為是數(shù)字經濟發(fā)展背景下對限制競爭行為進行規(guī)制的積極響應。
在互聯(lián)網平臺領域，“互聯(lián)互通”是一個從技術延伸至經濟的概念。從技術維度看，互聯(lián)互通致力于解決互聯(lián)網“物理層-數(shù)據鏈路層-網絡層-傳輸層-應用層”這五層結構中“應用層”的問題，即各個互聯(lián)網平臺相互割裂、碎片化存在的問題。經濟維度則是互聯(lián)互通在技術概念上的自然延伸。由于互聯(lián)網平臺間彼此獨立，在無線網絡上可形成一個控制用戶對網頁內容和服務進行訪問的環(huán)境，即“圍墻花園”(walled gardens)。
建造“圍墻花園”是國內外互聯(lián)網巨頭相互博弈的重要手段，通過將越來越多的用戶圈入一個封閉的使用體系中，以鞏固平臺的盈利基礎。從全球范圍上看，蘋果公司曾建造起最為堅固的“圍墻花園”。作為最封閉的智能手機操作系統(tǒng)，iOS系統(tǒng)在硬件、軟件和服務三大方面形成了高度一體化的狀態(tài)，蘋果手機用戶同時被圈在一個獨立的蘋果系統(tǒng)中：一方面，蘋果手機設備不愿開放第三方支付等服務接入；另一方面，其控制的軟件和服務生態(tài)系統(tǒng)也不向蘋果手機以外的設備擴張。
在中國，普通用戶也曾飽受阿里和騰訊兩大互聯(lián)網平臺相互屏蔽的困擾。在過去的很長一段時間里，微信一直沒有在點對點和群聊場景中解封淘寶分享到微信的接口，導致好友無法直接訪問來自淘寶平臺的外部鏈接，需要將分享文字復制到瀏覽器后跳轉打開。近些年，字節(jié)跳動旗下的抖音、飛書等應用的頁面也無法在騰訊旗下微信、QQ空間等平臺上正常分享，給很多用戶的使用帶來不便。作為一種應用技術，“互聯(lián)互通”實際上是打破了平臺企業(yè)排除和限制競爭的壟斷行為，重新開放了普通用戶的選擇權，從技術層面為中小平臺開啟了一條公平競爭的經營通道。
“互聯(lián)互通”主要有三個遞進的實現(xiàn)層次：首先開放外鏈，其次是開放API接口，最后是開放并允許數(shù)據流動遷移。目前工信部推進的“互聯(lián)互通”主要聚焦于解決各平臺間屏蔽外鏈的問題，并未正式涉及API接口的開放。但有學者指出，實現(xiàn)“互聯(lián)互通”并不意味著各個平臺打通自身技術系統(tǒng)，而是提供給對方實現(xiàn)相互兼容的接口，即開放應用程序接口(application programming interface, API)。API是一種計算接口，用來定義多個軟件中介之間的交互，以及可以進行的調用(call)或請求(request)的種類，包括如何進行調用或發(fā)出請求，應使用哪些數(shù)據格式，應遵循哪些慣例等。
API對于“互聯(lián)互通”有重要的技術價值，一個API可以是完全定制的，即針對某個互聯(lián)網平臺設計的，也可以基于行業(yè)標準設計，以確保各平臺之間有穩(wěn)定的互操作機制。在互聯(lián)網平臺經濟領域，互操作機制主要用于便利互補品的市場供給，但不涉及替代品。只有通過訪問某個平臺的API，才能借助該平臺用戶數(shù)據和平臺資源提供與其功能互補的替代品，如實踐中微信作為溝通平臺與淘寶作為購買平臺形成兩種滿足用戶不同使用需求的互補供給。因此，平臺的“互聯(lián)互通”在技術上主要體現(xiàn)為平臺經營者開放API，讓他人的應用程序能夠接入自己的平臺系統(tǒng)并根據權限訪問數(shù)據。盡管騰訊與淘寶之間存在多年的外鏈屏蔽，但京東、拼多多等作為騰訊的“嫡系”平臺，可調用微信的API接口，當淘寶分享鏈接被阻斷時，京東與拼多多可以以圖文卡片的形式進行商品鏈接分享，并直接以微信賬戶的形式登陸，提升了用戶在幾個平臺之間切換使用的便捷感。
使用API打破數(shù)據互通圍欄是目前最快捷高效的技術方式，從技術上看，平臺開發(fā)人員需要做的是修改曾經定義的函數(shù)，向應用程序提供訪問一組例程的能力。對國內外案例進行梳理后我們發(fā)現(xiàn)，對應用程序開發(fā)者關閉或附條件訪問API的互聯(lián)網平臺主要是社交平臺，如中國的微信和美國的Facebook。由于社交平臺呈現(xiàn)了用戶多種需求(如交友、學習、購物等)，最容易形成居于網絡生態(tài)位最頂端的超級平臺或元平臺，理論上其可通過先天的平臺優(yōu)勢將自身或有投資關系的本“系”的業(yè)務橫向擴張到所有領域，而社交平臺主觀上傾向認為開放對所有應用程序的訪問對是在“培育對手競爭力”，這使得API接口的開放在實際操作中面臨不少困難，并進一步引發(fā)了關于競爭合理性、數(shù)據安全和企業(yè)成本等幾個方面的討論：
從反壟斷視角出發(fā)，開放API的規(guī)則基礎，是在法律上將拒絕開放API接口認定為限制交易的非合理行為。開放API接口符合實現(xiàn)“互聯(lián)互通”的要求，但由于API技術涉及復雜的應用場景，從各國的實踐經驗來看，在API層面實現(xiàn)超大平臺與其他平臺在應用上互通需要突破相關難點，結合既有研究，我們從技術、法律、監(jiān)管制度等方面提出以下幾種突破路徑：
第一，加快建設可應對API接口開放后新生態(tài)的技術體系。目前騰訊、阿里等超大平臺企業(yè)已經在其平臺中形成了較為規(guī)范和成熟的技術體系，但就數(shù)據保護、網絡安全、流量承載等方面而言，超大平臺在“破壁”后仍需進一步提升技術保障能力，以確保在API層面實現(xiàn)超大平臺與其他平臺互通。
第二，在法律和政策文本上將“互操作機制”的實現(xiàn)方式、內容和程度明確化。當前的《反壟斷法(修正草案)》將三種行為歸類于“壟斷行為”：經營者達成壟斷協(xié)議、經營者濫用市場支配地位以及具有或可能具有排除、限制競爭效果的經營者集中。在我國的互聯(lián)網平臺經濟生態(tài)下，上述三項“壟斷行為”與“交易自由”之間可能存在認定標準重疊的問題，使開放API接口面臨法律認定難題。由于API的可定制性，平臺之間的“互操作機制”可以通過法律和政策事先明確相關標準，即各大平臺如何設定開放API接口進而在哪些方面實現(xiàn)多大程度的功能互補。通過明確“互操性”的標準解決“排除、限制競爭行為”的認定難題。
第三，強化對平臺履行互操作義務和數(shù)據安全義務的監(jiān)督機制。一方面，超大平臺API接口的開放需經相關監(jiān)管機構批準、備案后方可進行，接口開放的更改應受到嚴格監(jiān)督和追蹤，防止平臺單方面放棄互操作義務，破壞市場公平競爭。另一方面，平臺間的互操作機制應嚴格遵守數(shù)據安全底線，相關監(jiān)管機構可以行政干預或技術干預等方式介入對數(shù)據安全風險的監(jiān)測和評估，為“互聯(lián)互通”下網絡安全和用戶權益提供外部保障。
（作者孟天廣系清華大學計算社會科學與國家治理實驗室副主任）
編輯：李華山
