英國取消本科生人數(shù)的連鎖效應
來源：中國科學報 2014-7-10 威廉•阿南代爾
大學或?qū)⑷∠麑Ρ究粕藬?shù)的限制，這是一個令人驚奇的決定。而這卻是英國政府推動大學市場化進程的諸多步驟之一。
根據(jù)2013年的秋季報告，該政策將在2015年開始生效，而人數(shù)限制的取消，將使得A-level成績?yōu)?ldquo;AAB/ABB”的學生更輕松——他們本就可以被錄取，同時予以個別學校招生的自由，在理論上，他們可以想招收多少本科生就招收多少。
該政策對大學的市場推廣會產(chǎn)生怎樣的影響呢？我們已經(jīng)看到了高校推廣力度的增加，例如伯明翰大學、諾丁漢大學等，他們在為優(yōu)質(zhì)學生提供獎學金、發(fā)放無條件錄取通知書方面均有所增多。
此外，在許多高校的市場費用方面還有一個值得注意的增長。數(shù)據(jù)顯示，2013年，由于AAB/ABB 學生的放松，高校招生也出現(xiàn)了幾家歡喜幾家愁的結(jié)果。阿斯頓大學、布里斯托爾大學、埃克塞特大學和倫敦大學學院都擴招了不少本科生，與2011年相比增長超過35%。而其他一些學校，例如倫敦城市大學、貝德福德大學以及利物浦霍普大學，他們的本科生數(shù)量卻下降了20%
穆迪投資服務公司4月發(fā)布了一份報告稱，日益增長的競爭“或?qū)е聦W校之間的信譽變化”。這份報告將大學分為三組：世界知名、國內(nèi)著名以及本地大學，同時對于每組高校分別提供了一份不同的風險和機會評估。
對于以劍橋為代表的世界名校來說，它們可能不會把取消人數(shù)限制視為一個增長的機會，但是它們會繼續(xù)穩(wěn)固目前的領先地位。國內(nèi)一流大學將利用這一機會提高其在本科生市場上的份額，或?qū)Ｗ⒂谠黾友芯可械膰H生人數(shù)，而區(qū)域性高校最可能做的事就是奮力拼搏。
競爭會導致兩極分化，大學也會根據(jù)競爭作出調(diào)整，其結(jié)果可能是：高水準大學與適應了利基位置的高校間形成兩極分化，中間則是僵化的部分高校。海量事例表明，在很多領域里，中間地帶都是困難重重、難以操作的，尤其是當組織者自身都沒有明確要為客戶提供怎樣的產(chǎn)品時。
不過，所有學校都適應新政策需要等到2014~2015學年。因此，我們要在此之后才能看到真正的影響。以市場視野觀察的話，還是建議教育機構再審視下他們的策略，回顧下與學生的交流，以及自身在受眾眼中的獨特性究竟何在。
即使大學認為自己不需要或者不可能擴招本科生，但這種簡單認為不需要強調(diào)自身主張、突出自身特色，目前的招生指標就能完成的想法也是很危險的。如果學費有一天變得不受控制，或者上限被放寬，這都會導致一個更具競爭性的環(huán)境，這會為教育機構提供突出其獨特價值的可能性。倫敦城市大學在這方面已經(jīng)做得很好了，它對自己的定位是“提供人們負擔得起的教育”。
取消學生數(shù)量限制這一政策預計帶來額外學生數(shù)是6萬名。對于那些打算要利用這一政策多招學生的教育機構來說，與未來的學生就福利、優(yōu)惠好好溝通變得更加重要，尤其是對于許多人來說，高等教育可能不是他們的首選。
（作者系英國某咨詢公司職員、《衛(wèi)報》高等教育博主。本報記者韓琨編譯）
