以密涅瓦為代表，美國一批新型大學正引發(fā)學界對高等教育的反思
先鋒大學出世，常春藤已落伍？
來源：文匯報 2015-1-28 唐聞佳
有學者認為，很難預測這批大學是否一定能成功，但至少，它們已經丟下一棵“啟示”的種子，按下了美國高等教育改變的啟動鍵
最近，一場美國名校錄取分享會在上海科學會堂開講。臺下聽講的家長無一不盼望著自己的孩子能像臺上的幾個青澀學生一樣——拿到耶魯大學、哥倫比亞大學等常春藤盟校的本科提前錄取通知書。
這時，露西同學上臺了。“大家好，我要分享的大學名叫密涅瓦。”
密涅瓦？這是什么學校？就是這個學校，在西方，尤其是美國的高等教育圈正攪起不小的波瀾。它剛剛開辦一學期，已引發(fā)外界的無限好奇。因為，關于它最最簡略和霸氣的一條說明是：它，是來顛覆哈佛的！
西海岸“民辦大學”集群現(xiàn)身
中外高等教育圈的生態(tài)從沒像這些年這么豐富。近年來，各種形式的高水平新型大學在我國先后問世；而在國外，剛過去的2014年，最吸引眼球的非密涅瓦莫屬。2014年9月首度招生，它收到全球88個國家的學生的近2000份申請信，最終錄取、并確認入學的33名學生來自全球14個國家，低至2.5%的錄取率，創(chuàng)下美國歷史上本科學校錄取率的最低紀錄。
這個名不見經傳的學校，為何這么火？
錄取時不看SAT或ACT等標準化測試成績，整個大學沒有校園，僅在舊金山市中心的一座大樓里設有宿舍、廚房，給每個學生發(fā)一臺蘋果電腦，上課是“在線式”的，四年本科學制分布在全球七大城市，包括印度孟買、阿根廷布宜諾斯艾利斯、中國香港、德國柏林、英國倫敦和美國紐約等。密涅瓦似乎在任何地方都要故意“做得不一樣”。
而它的創(chuàng)校管理團隊更令人刮目相看：美國聯(lián)邦前財長、哈佛大學前校長勞倫斯•薩默斯是學校的顧問長，參議員鮑勃•克里擔任大學執(zhí)行主席，哈佛大學社會科學系主任、斯坦福大學行為科學研究中心主任斯蒂夫•克羅斯負責這所四年制本科大學的師資構建。
這批美國高等教育圈、產業(yè)界的大佬，要“搗鼓”一所新大學的舉動，已足以引發(fā)科技界、學術界和媒體的關注。有意思的是，密涅瓦并非孤軍作戰(zhàn)。在美國橫空出生的“民辦”新型大學里，還有“奇點”大學，一所由谷歌公司與NASA（美國航空航天局）的科學家、產業(yè)家合辦的新大學；“英雄學院”（Draper University），由硅谷重量級投資人創(chuàng)辦，號稱要打造屬于硅谷的霍格沃茨魔法學院，不一而足。
常春藤正在批量培養(yǎng)“僵尸”？
“該校首輪融資獲得2500萬美元的風險投資，是硅谷歷史上最大一筆教育類投資。”英國智庫《經濟學人》在報道“密涅瓦現(xiàn)象”時直接提出現(xiàn)今“高等教育界存在泡沫”，即高昂學費與學生貸款，畢業(yè)后卻沒有因此讓學生獲得頂尖高校在廣告中所承諾的體面生活。
就在2014年7月，耶魯大學前教授威廉•德雷謝維奇在美國《新共和》雜志上撰文“別送你的孩子上常青藤：美國的頂尖學府把你的孩子變成‘僵尸’”，引起轟動。緊接著，美國《大西洋月刊》于8月發(fā)表19頁深度報道，以密涅瓦為案例，集中反思高等教育的問題，“美國高等教育的悖論就是，它讓世人艷羨，同時卻又飽受詬病。”在作者伍德看來，以常春藤為代表的一群頂尖名校里風行的“一位教授面對一群學生進行授課”的講座式授課早已落伍。
“在密涅瓦，我最想介紹的是在線平臺，每節(jié)課少于19個人，這是一種高強度的互動，老師和學生登錄這個平臺上課。課上不講授學科知識，講授的是思維方式。為此，你得花大量課余時間去學習相關知識點，去尋找你要的資源。”露西說的這個平臺名叫“主動學習平臺”，由硅谷的一群科研人員專為密涅瓦而設計。這也是該校引以為傲的一種顛覆性學習模式。
有學者在談及密涅瓦時，提醒記者注意它的課程體系變革——通識教育被列為四大基石課程，每一門課全然看不出某個單一學科的痕跡。比如“復雜系統(tǒng)分析”，由美國著名心理學家、密涅瓦社會科學學系主任戴安•海澎主講，這門課指導學生在不同體系之間建立聯(lián)系，比如法律與醫(yī)保系統(tǒng)，以提出創(chuàng)造性策略解決問題。
丟下一顆名為“啟示”的種子
隨著開學過半，密涅瓦大學的很多新做法被一一呈現(xiàn)于鎂光燈下，有人索性稱此為“密涅瓦現(xiàn)象”。香港中文大學副校長侯杰泰在一次采訪中說，密涅瓦的建立和推行，“刺激我們重新思考大學教育最重要的是什么”。對密涅瓦的創(chuàng)校者來說，關注本身就是一種成功。
勞倫斯•薩默斯曾興奮地評價密涅瓦：“我太知道它們（高等教育）需要改革、有哪些地方可以改革，密涅瓦現(xiàn)在做的，就是美國高等教育亟需的一些東西，但是我之前作為哈佛校長時，甚至連1%的改變也做不到。”
目前，不論是密涅瓦，還是“奇點”大學、“英雄學院”、蘋果大學，很難預測它們是否一定能成功。但至少，它們已經丟下一棵“啟示”的種子，按下了美國高等教育改變的啟動鍵。
