興趣是創(chuàng)新之源
——諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者楊振寧談創(chuàng)新
來(lái)源：安徽日?qǐng)?bào) 2015-9-20 桂運(yùn)安
“在創(chuàng)新方面，個(gè)人興趣尤其是早年興趣，常常扮演了非常重要的角色。”9月19日，2015年度求是獎(jiǎng)?lì)C獎(jiǎng)典禮上，著名科學(xué)家、諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)獲得者楊振寧在演講中，與300余位科學(xué)家和中科大師生分享了他對(duì)科研創(chuàng)新的看法。
“興趣是創(chuàng)新之源、成功之本。 ”在演講中，楊振寧談到世界上多個(gè)著名科學(xué)家的故事，他們的成功均與早年興趣有關(guān)。 1905年，著名科學(xué)家愛(ài)因斯坦在26歲的時(shí)候，就寫(xiě)出了狹義相對(duì)論論文，這是人類(lèi)歷史上非常大的、觀(guān)念上的革命。為什么一個(gè)26歲的年輕人，能做出這樣的成果呢？楊振寧說(shuō)，其實(shí)愛(ài)因斯坦還在讀書(shū)的時(shí)候，在給女友的信中就透露他對(duì)電動(dòng)力學(xué)發(fā)生了濃厚的興趣，而這個(gè)電動(dòng)力學(xué)，就是后來(lái)狹義相對(duì)論這一革命性理論的重要基礎(chǔ)。
1953年，世界生物學(xué)領(lǐng)域取得了巨大的、世紀(jì)性的重要發(fā)展——DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)學(xué)說(shuō)的提出，那是美國(guó)青年學(xué)者沃森和英國(guó)生物學(xué)家克里克做出來(lái)的。楊振寧介紹，在很年輕的時(shí)候，兩位科學(xué)家就意識(shí)到必須研究DNA分子結(jié)構(gòu)，他們對(duì)此達(dá)到了癡迷的程度。當(dāng)時(shí)，不少科學(xué)家對(duì)此有興趣，但他們兩位是比較專(zhuān)注的，這也是他們之所以成功的原因。
“20世紀(jì)，數(shù)學(xué)界有一個(gè)重大的、世紀(jì)性的成就，由中國(guó)著名數(shù)學(xué)家陳省身完成，這與其興趣有著根本的關(guān)系。 ”楊振寧透露，1944年，陳省身完成了高斯-博內(nèi)公式的簡(jiǎn)單內(nèi)蘊(yùn)證明，攻克了“幾何學(xué)中極其重要和困難的問(wèn)題”，該論文被譽(yù)為數(shù)學(xué)史上劃時(shí)代的杰作，現(xiàn)代微分幾何就起源于他的這一研究。高斯-博內(nèi)定理，19世紀(jì)就已經(jīng)存在，但是局限在二維空間，陳省身把高斯-博內(nèi)定理擴(kuò)展到四維空間。生前，陳省身教授再三地表示，他對(duì)這個(gè)定理很早就發(fā)生了興趣。早在巴黎做博士后的時(shí)候，他就對(duì)此發(fā)生了興趣。后來(lái)，他在西南聯(lián)大做年輕教授時(shí)，仍然對(duì)這方面繼續(xù)發(fā)生興趣。研究中，他用新的技術(shù)和方法把兩維的高斯-博內(nèi)定理證明簡(jiǎn)化，濃厚的興趣最終奠定了世紀(jì)性成果的根基。
“我一生所做的工作，最重要的就是規(guī)范場(chǎng)，這與我的興趣也有著密不可分的關(guān)系。”楊振寧如是說(shuō)。1954年，楊振寧與年輕博士后Mills共同提出規(guī)范場(chǎng)理論，這是楊振寧在物理學(xué)領(lǐng)域的最高成就。 “為什么我要寫(xiě)那一篇文章？那是因?yàn)槲以谖髂下?lián)大讀碩士研究生的時(shí)候，以及在芝加哥大學(xué)讀博士研究生的時(shí)候，就對(duì)規(guī)范場(chǎng)發(fā)生了濃厚的興趣。 ”楊振寧說(shuō)，很久以前，就有科學(xué)家討論了規(guī)范場(chǎng)，但討論的規(guī)范場(chǎng)很漂亮卻沒(méi)有用處，而他一直對(duì)這個(gè)漂亮又沒(méi)有多大用處的東西發(fā)生著濃厚的興趣。 “到了1954年，這個(gè)興趣就發(fā)生了作用，當(dāng)年楊-Mills規(guī)范場(chǎng)論 （即非阿貝爾規(guī)范場(chǎng)論）發(fā)表，這個(gè)后來(lái)成為我一生最重要的工作。”楊振寧透露。規(guī)范場(chǎng)理論，后來(lái)被普遍認(rèn)為是20世紀(jì)后半葉基礎(chǔ)物理學(xué)的總成就，主導(dǎo)了長(zhǎng)期以來(lái)基礎(chǔ)物理學(xué)的研究。
“做科研成功，有好幾個(gè)非常重要的因素，其中最重要的一個(gè)是興趣、一個(gè)是能力。 ”楊振寧說(shuō)，但光有興趣和能力還不夠，做科研的人，有很多對(duì)研究有著很大的興趣，也有著很好的能力，可是并沒(méi)有做出重要工作，為什么呢？ “這是因?yàn)榭蒲谐晒Γ€要有機(jī)遇。 ”楊振寧表示，“恰巧這個(gè)人在有興趣又有能力的情況下，他的興趣和能力與當(dāng)時(shí)有機(jī)會(huì)發(fā)展的科學(xué)方向重疊在一起，這個(gè)時(shí)候他才有成功的希望。”
