《周易》被譽(yù)為“大道之源”，是中國(guó)傳統(tǒng)文化的精髓，是中華文明的源頭活水，內(nèi)容極其豐富，對(duì)中國(guó)幾千年來(lái)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化等各個(gè)領(lǐng)域都產(chǎn)生了極其深刻的影響。《易傳》是現(xiàn)存最早、最系統(tǒng)的注釋《周易》的著作，是學(xué)習(xí)、研究《周易》的必讀之書(shū)。
長(zhǎng)久以來(lái)，有一種觀點(diǎn)，認(rèn)為中華文明是農(nóng)業(yè)文明，而農(nóng)業(yè)文明是保守的、安于現(xiàn)狀、抗拒變革的。也有人認(rèn)為，儒家思想是保守的，是反對(duì)變革的。這些觀點(diǎn)在今天也仍然被一些人所秉持著。
《周易》號(hào)稱(chēng)群經(jīng)之首，在六經(jīng)中最富有普遍理論的意義，也是中華文明最為古老的經(jīng)典體系。易學(xué)是研究《易經(jīng)》的學(xué)問(wèn)，是漢代以后中國(guó)經(jīng)學(xué)綿延發(fā)展中最重要的部分，也是儒學(xué)的重要部分。“易”的基本意義就是變易，《易經(jīng)》的基本思想就是整個(gè)世界處于永恒的變易之中，而人必須順應(yīng)這個(gè)永久變易的世界，建立起變易的世界觀。所以，展示《易經(jīng)》中的變易思想，我們就很容易看清上面所說(shuō)的兩種觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。
中華文明中自古就有源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的變革思想，也正是這種思想支持了中華文明數(shù)千年連續(xù)不斷的發(fā)展。《周易》的變易思想，在理論上的表述集中體現(xiàn)在《易傳》，尤其是《系辭傳》中。
唯變所適
《易傳》特別重視宇宙中各種對(duì)立面要素的分化和互相作用，如動(dòng)靜、剛?cè)帷⑻斓亍⑶ぃJ(rèn)為它們作為宇宙世界的基本要素，其相互作用決定并豐富了宇宙的運(yùn)動(dòng)和變化。對(duì)立面的分化造成了豐富的世界萬(wàn)象，造成了變化的可能，而對(duì)立面的相摩相蕩促進(jìn)了變化的深刻展開(kāi)。這就是“在天成象，在地成形，變化見(jiàn)矣”，而“變化”兩字就是關(guān)鍵詞。古代哲人積極地運(yùn)用人為的變化體系模型（即《周易》卦象體系）模擬世界的變化，以謀求理解、把握世界的變化及其結(jié)果。這種積極應(yīng)變的思維，與文明的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)(農(nóng)業(yè))沒(méi)有必然關(guān)系，體現(xiàn)的是人類(lèi)主觀能動(dòng)性不斷成熟發(fā)展，謀求掌握世界變化的方向趨勢(shì)，趨利避害，求得最好的結(jié)果。這種不回避變化，不預(yù)期世界靜止不變，反而積極主動(dòng)去了解變化的心態(tài)，絕不是一種保守的心態(tài)。
《周易》的作者力圖徹底了解天地的幽明、世人的死生、宇宙的始終、鬼神的情狀，要囊括事物的萬(wàn)變，促成事物的發(fā)展，這種心態(tài)也絕不是保守的心態(tài)，更是積極把握世界及其變化規(guī)律的宏大胸懷。所謂“神無(wú)方而易無(wú)體”，這里的易不僅僅指易卦自身，更是指宇宙變化的全體；無(wú)方無(wú)體，是指世界的變化沒(méi)有時(shí)間和空間的限制，是無(wú)限動(dòng)態(tài)的。
這就提出了關(guān)于“易道”的問(wèn)題。所謂“易道”就是整個(gè)天地之道，強(qiáng)調(diào)變易是宇宙的普遍原理和法則。道始終在流轉(zhuǎn)變遷，從不把自己固定于一個(gè)固定處所，一切事物相互變易。變動(dòng)不居是說(shuō)不斷地變化，不可為典要是說(shuō)沒(méi)有一定之規(guī)。變化才是整個(gè)世界唯一的原理。天道即“易道”的總體，分而言之，可以三才之道來(lái)說(shuō)明，即天道、地道、人道；狹義的天道講陰與陽(yáng)，地道則講柔與剛，人道專(zhuān)講仁與義。“易道”是一個(gè)變化之道，所以說(shuō)“道有變動(dòng)”。
觀察變化
變化是世界的原理，也是世界的普遍現(xiàn)象，但這不等于說(shuō)人們就能自然地了解變化的普遍性和意義。因此，《易傳》要求人們要“觀變”，即善于觀察事物的變化和對(duì)立統(tǒng)一，進(jìn)而了解整個(gè)世界與變化的關(guān)系，達(dá)到窮理盡性的境界。
《易傳》中既講“觀”，也講“察”：觀乎天文，以察時(shí)變；觀乎人文，以化成天下。觀和察的對(duì)象就是時(shí)變，因?yàn)樵凇兑讉鳌纷髡呖磥?lái)，變不能脫離時(shí)，時(shí)總是和變相結(jié)合的，時(shí)變就是處于一定時(shí)空之中的變化，把變化置于一定時(shí)空環(huán)境中來(lái)觀察，才能獲得對(duì)變化的具體了解。
《說(shuō)卦傳》又提出：神也者，妙萬(wàn)物而為言者也。“妙”就是促使事物發(fā)生多樣的變化。雷是鼓動(dòng)萬(wàn)物的，風(fēng)是吹拂萬(wàn)物的，水是潤(rùn)澤萬(wàn)物的，神就是促使事物變化的。所以，事物的變化有其“能變化”的原因，《易傳》認(rèn)為這個(gè)原因就是“神”，神的功能就是妙運(yùn)萬(wàn)物，以成就變化。但這個(gè)神不是古代宗教的神靈，而是《易傳》對(duì)宇宙變化的內(nèi)在動(dòng)力因的一種說(shuō)法。因此，人們?cè)谟^變于陰陽(yáng)、察乎時(shí)變的同時(shí)，還要深刻理解事物變化的根源，才能從根本上提高對(duì)于變化的理解。“天地變化，草木蕃。”天地的變化是造成萬(wàn)物生長(zhǎng)繁盛的根本原因，有變化才有生成。
通其變化
《系辭傳》提出了“通變”的重要觀念。宇宙的變化是在一陰一陽(yáng)的變化反復(fù)中展開(kāi)的，要認(rèn)識(shí)這些無(wú)方無(wú)體的變化并不容易。《易傳》的作者認(rèn)為，宇宙的變化，特別是反映在我們這個(gè)世界、我們這個(gè)人世間，就是“日新”和“生生”。從這里就可以把握變化的真諦。“日新”是說(shuō)變化不斷產(chǎn)生新的要素，新的東西；“生生”是說(shuō)生命的展開(kāi)不是重復(fù)，而是生命力的蓬勃發(fā)展。這種變化不已、生生不息的世界觀，是一種充滿(mǎn)樂(lè)觀、包容的宇宙觀。特別是，提出人面對(duì)世界的變化要謀求“通變”，也就是通曉事物的變化，把握世界的變化，以指導(dǎo)我們的實(shí)踐。通變可以成就事業(yè)，所以說(shuō)“通變之謂事”。這是中國(guó)古代哲學(xué)的特點(diǎn)，即不僅要認(rèn)知世界的變化，而且要推動(dòng)事物的變化，以符合人類(lèi)實(shí)踐的目的。
通變的思想是《周易》重要的指導(dǎo)思想。“通變”又叫“變通”，通變的工具是易卦體系，而這一體系是以模擬天地四時(shí)的變化為基礎(chǔ)的。通過(guò)這種相似相配于天地之變化流行，以揭示出宇宙的變化機(jī)制，促進(jìn)人類(lèi)應(yīng)對(duì)變化的發(fā)展。
通變不僅僅是一種哲學(xué)智慧的理解，而且強(qiáng)調(diào)事和利，指向?qū)?shí)際事務(wù)的指導(dǎo)。不可否認(rèn)，“變而通之以盡利”包含了這樣的思想：對(duì)現(xiàn)有事物進(jìn)行改革，理順事物的合理關(guān)系，以發(fā)揮出最充分的效能，以求得最大的利益。這樣的思想，可以說(shuō)就是改革的思想。
自然世界的“變”是自然的過(guò)程，不是人所造成的。人的有心參與，則是“動(dòng)”。變通屬于人的主觀努力，這種努力必須符合客觀事物的變化規(guī)律，懂得這個(gè)規(guī)律，又能主動(dòng)適應(yīng)變化的規(guī)律，采取正確的應(yīng)變行動(dòng)，就能促使事物朝著有利方向發(fā)展。而其中一個(gè)關(guān)鍵之處在于掌握改革的時(shí)機(jī)，這就是“變通者，趣時(shí)者也”。
成其變化
《系辭傳》很重視“成其變化”的觀念：圣人有以見(jiàn)天下之賾，而擬諸其形容，象其物宜，是故謂之象。圣人有以見(jiàn)天下之動(dòng)，而觀其會(huì)通，以行其典禮，系辭焉以斷其吉兇，是故謂之爻。言天下之至賾而不可惡也。言天下之至動(dòng)而不可亂也。擬之而后言，議之而后動(dòng)，擬議以成其變化。所謂“圣人有以見(jiàn)天下之動(dòng)”，這個(gè)動(dòng)也是指變動(dòng)；而“觀其會(huì)通”，亦包含有通變的意義在其中。更重要的是，《易傳》提出“成其變化”的觀念，這就是說(shuō)，人利用《周易》的體系，不僅為了模擬和了解世界，更在于成就世界的變化，體現(xiàn)了人的主觀能動(dòng)性。換言之，既要通其變化，又要成其變化。
易的作用就是開(kāi)通人們的心思，去理解世界的變化，消除心中的疑惑。一開(kāi)一合就是“變”，往來(lái)不斷就是“通”，對(duì)立面的交互替代就是變，進(jìn)程的反復(fù)連接就是通，“變”與矛盾對(duì)立及其轉(zhuǎn)化有關(guān)，“通”則聯(lián)系著不斷的流行過(guò)程。
四時(shí)既是變化的，又是流行不斷的，四時(shí)的變化流行最明顯地體現(xiàn)了變通的意義。天地是永恒變化的，而圣人的使命就是仿效天地的變化，掌握變化的法則，做出合理的決策。所以，“變通”是人的社會(huì)歷史實(shí)踐中永遠(yuǎn)要把握的樞紐。用我們今天的語(yǔ)言來(lái)說(shuō)，改革永遠(yuǎn)在路上。
圣人有以見(jiàn)天下之動(dòng)，而觀其會(huì)通，以行其典禮，系辭焉以斷其吉兇，是故謂之爻。極天下之賾者存乎卦，鼓天下之動(dòng)者存乎辭，化而裁之存乎變，推而行之存乎通，神而明之存乎其人，默而成之，不言而信，存乎德行。這個(gè)思想在人世的應(yīng)用，意味著改革應(yīng)該是中斷與連續(xù)的統(tǒng)一，措之于天下之民的事業(yè)，必須要兼顧非連續(xù)性與連續(xù)性二者的統(tǒng)一，才能真正取得合理的、符合民眾要求的效果。那種休克式改革，正是忽視連續(xù)性、漸進(jìn)性，只偏向裁斷的非連續(xù)性的改革思維。
損益乃革
“損益”是古代對(duì)社會(huì)漸進(jìn)變革的表達(dá)。《雜卦傳》說(shuō)：損、益，盛衰之始也。說(shuō)明損益的概念不僅應(yīng)用于變化的自然界，更多的是用于人類(lèi)的歷史變化的概念。
《論語(yǔ)》中記載孔子和弟子子張的對(duì)話：子張問(wèn)：“十世可知也？”子曰：“殷因于夏禮，所損益可知也；周因于殷禮，所損益可知也；其或繼周者，雖百世可知也。”“因”是傳承，但傳承中有損有益，這是傳承中的變化、改變。孔子認(rèn)為，夏商周三代之禮一脈相承，但每一代對(duì)前一代都會(huì)有所改變，有所調(diào)整，有所增減。所以，在這個(gè)意義上，損益表達(dá)了人的主觀努力，而不是自然界本身的變化。損益也就是變化，所以，子曰：“齊一變，至于魯；魯一變，至于道。”這里的變，帶有進(jìn)步的改變之意。
《易傳》特別強(qiáng)調(diào)損益與“時(shí)”的關(guān)系：損益盈虛，與時(shí)偕行。或損或益，要依據(jù)時(shí)勢(shì)的變化，順應(yīng)時(shí)勢(shì)的變化而進(jìn)行。這個(gè)時(shí)勢(shì)，對(duì)于我們所生活的世界而言，就是世界發(fā)展變化的大趨勢(shì)，世界發(fā)展變化的大潮流；跟上世界發(fā)展的大潮流，就是“損益盈虛，與時(shí)偕行”。
照《系辭傳》的看法，人類(lèi)文明社會(huì)就是在變通中不斷發(fā)展的，從黃帝到堯舜，都是為了人民的方便，進(jìn)行了變化、改革，無(wú)論在制度上還是器物上，都加以變通。《易傳》還做了哲學(xué)的論斷：所謂易道，就是“窮則變，變則通，通則久”。事物發(fā)展到極點(diǎn)就會(huì)變化，變化才能使發(fā)展通達(dá)無(wú)礙，這是事物發(fā)展的客觀規(guī)律。而人們?cè)趯?shí)踐中，也必須在事物發(fā)展的節(jié)點(diǎn)上主動(dòng)地推進(jìn)變革。
相比于“損益”代表漸進(jìn)的改變，“革”代表劇烈的改變。革，去故也；鼎，取新也。革代表變革的原理，去除一切舊的東西；鼎代表趨新的原則，迎取一切新的東西。革也是天道的內(nèi)涵之一。革卦的《彖傳》說(shuō)：天地革而四時(shí)成，湯武革命，順乎天而應(yīng)乎人。革之時(shí)大矣哉!
從天地來(lái)說(shuō)，四時(shí)的迭相取代，就體現(xiàn)了革的意義，在時(shí)間的過(guò)程中，后者對(duì)前者的取代，就是革。沒(méi)有這種革，就沒(méi)有四時(shí)。從人事來(lái)說(shuō)，商湯代夏，武王伐殷，都體現(xiàn)了革的意義，故《易傳》稱(chēng)之為“革命”。《易傳》的作者認(rèn)為，變革的意義和變革的時(shí)機(jī)，都需要特別重視，這對(duì)于革命，更是關(guān)鍵。可見(jiàn)，《易傳》的變革思想，既關(guān)注漸進(jìn)性改革，也肯定根本性變革，乃至革命，這也是《周易》思想內(nèi)涵的必然結(jié)論。
由以上所述可見(jiàn)，《周易》中包含了豐富的變革思維，它主張世界本質(zhì)上是不斷變化的，人必須通曉世界的變化，才能認(rèn)識(shí)世界；人不僅要認(rèn)識(shí)這個(gè)變化的世界，還要推動(dòng)變化的過(guò)程，成就這個(gè)世界的變化。人必須與世界的變化相配合，形成自覺(jué)的變化觀，才能更深地理解世界，實(shí)現(xiàn)自己的目的。人的歷史實(shí)踐，既有損益的漸變，也有劇變式的革命，而人類(lèi)大部分的活動(dòng)，是通過(guò)改革實(shí)現(xiàn)制度和自我的不斷更新，以促進(jìn)人類(lèi)生活的繁盛發(fā)展。《周易》的變易哲學(xué)不僅在歷史上曾經(jīng)是社會(huì)改革的理論依據(jù)，也是中華民族實(shí)踐智慧的重要內(nèi)容。
（作者為清華大學(xué)國(guó)學(xué)研究院院長(zhǎng)、教授）
編輯：李華山
