最近，多個與研究生教育規(guī)模相關(guān)的話題引起了社會廣泛關(guān)注，例如本年度北京市碩士和博士畢業(yè)生人數(shù)首次超過本科生，以及學(xué)者對考研“高考化”趨勢的擔(dān)憂等。
不可否認的是，過去的20多年，我國研究生教育規(guī)模的擴大對經(jīng)濟增長與國家創(chuàng)新能力的提升都起到了巨大的推動作用，并產(chǎn)生了明顯的社會效益；同時，從上世紀(jì)90年代以來，研究生教育給學(xué)習(xí)者本身帶來的正向收益率一直保持增長態(tài)勢，并產(chǎn)生可觀的個人收益。因此，研究生教育規(guī)模的繼續(xù)擴大是符合社會經(jīng)濟發(fā)展需要的一個必然，其入學(xué)考試吸引更多學(xué)生參與也是自然而然的事情。
除了能促進經(jīng)濟增長外，研究生教育規(guī)模的擴大還能促進科技創(chuàng)新。
筆者所在團隊對研究生教育規(guī)模促進科技創(chuàng)新進行了多維度分析。首先，我們發(fā)現(xiàn)相較于本專科教育，研究生教育對科技創(chuàng)新的促進作用更大，且越是創(chuàng)新程度高的國家與地區(qū)，研究生教育規(guī)模的影響作用越大。
其次，我們分析了研究生教育規(guī)模促進科技創(chuàng)新的作用機制，發(fā)現(xiàn)研究生教育規(guī)模的擴大，可以（且不限于）通過以下方式推動國家與地區(qū)的科技創(chuàng)新，包括知識生產(chǎn)、技術(shù)應(yīng)用和產(chǎn)業(yè)集群建設(shè)等中介路徑。對于不同創(chuàng)新水平的國家與地區(qū)而言，起主導(dǎo)作用的中介路徑雖有所不同，但科技創(chuàng)新水平越高的國家和地區(qū)，研究生教育通過上述中介路徑推動科技創(chuàng)新的作用就越理想。
再次，我們分析了中國的地區(qū)差異，發(fā)現(xiàn)在東部地區(qū)或科技創(chuàng)新發(fā)展水平較高的省份，研究生教育規(guī)模對科技創(chuàng)新的促進作用更大，而在中西部地區(qū)或科技創(chuàng)新發(fā)展水平相對較低的省份，研究生教育規(guī)模對科技創(chuàng)新的促進作用明顯減小甚至消失。
這說明，研究生教育對科技創(chuàng)新的促進可能存在一定的門檻效應(yīng)，即只有在研究生教育規(guī)模或地區(qū)科技創(chuàng)新水平越過一定門檻后，才能實現(xiàn)雙方的正向循環(huán)反饋。這也是筆者對考研“高考化”現(xiàn)象依然保持審慎的樂觀，并呼吁中西部地區(qū)繼續(xù)擴大研究生教育規(guī)模的原因。
最后，我們分析了中美兩國研究生教育促進國家科技創(chuàng)新發(fā)展的差異，發(fā)現(xiàn)中美之間有兩個明顯差異。
其一，在中國，研究生的在讀生規(guī)模對國家科技創(chuàng)新的促進作用更大，而在美國，起更大促進作用的則是擁有研究生學(xué)歷的勞動力在就業(yè)人群中的規(guī)模。這或許說明，我國由于整個群體中研究生學(xué)歷層次的占比相對較低，導(dǎo)致現(xiàn)階段在讀研究生更容易成為科技創(chuàng)新的主力軍。
其二，在本州的美國研究生規(guī)模不僅對本州的科技創(chuàng)新有促進作用，還會對鄰州的科技創(chuàng)新發(fā)展有輻射效應(yīng)，但我國某省份的研究生教育規(guī)模擴大對鄰省份科技創(chuàng)新的輻射效應(yīng)卻不明顯。這說明當(dāng)下我國擴大本省份的研究生在讀生規(guī)模是提升自身科技創(chuàng)新的關(guān)鍵性因素，也說明很多省份希望提升自身省份研究生規(guī)模的合理性，尤其是對于中西部省份而言，難以吸收其他省份的研究生畢業(yè)生。
通過上述分析可發(fā)現(xiàn)，我國研究生教育對于科技創(chuàng)新具有很好的促進作用，但這主要體現(xiàn)在在讀生規(guī)模上，而非就業(yè)人群中研究生學(xué)歷占比情況；主要體現(xiàn)在本省份的研究生培養(yǎng)而非鄰省份的研究生培養(yǎng)。這一狀況導(dǎo)致中西部地區(qū)的研究生教育事業(yè)和區(qū)域科技創(chuàng)新都面臨巨大挑戰(zhàn)，因為一旦兩者的正向反饋建立不起來，負向反饋就容易發(fā)生。
為避免這種情況出現(xiàn)，必須千方百計幫助中西部省份發(fā)展研究生教育，畢竟中西部省份很難吸引其他省份的研究生，特別是東部省份的研究生跨省就業(yè)。
為了破局，“科技小院”可以是一個很好的抓手。科技小院是研究生培養(yǎng)單位將在讀研究生長期派駐到其他省份，尤其是中西部省份的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)一線，讓研究生在解決農(nóng)業(yè)農(nóng)村生產(chǎn)實踐問題的過程中，提高知識水平和科研能力。這樣既能提高研究生的培養(yǎng)質(zhì)量，又能解決中西部地區(qū)的重要農(nóng)業(yè)問題，將科研成果加速轉(zhuǎn)化為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力，還能幫助當(dāng)?shù)剞r(nóng)戶提升科學(xué)素質(zhì)與技術(shù)水平，實現(xiàn)研究生人才培養(yǎng)、科技創(chuàng)新、鄉(xiāng)村振興“三位一體”。
據(jù)悉，我國首個科技小院是2009年中國農(nóng)業(yè)大學(xué)在河北省曲周縣成立的。鑒于已有科技小院在提高研究生培養(yǎng)質(zhì)量、促進科技創(chuàng)新、為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)第一線打造高素質(zhì)農(nóng)業(yè)人才隊伍上取得的成績，2022年8月，教育部、農(nóng)業(yè)農(nóng)村部、中國科協(xié)印發(fā)通知，確定對68個單位的780個科技小院予以支持建設(shè)，并實現(xiàn)大陸所有省份全覆蓋。
因此，期望與科技小院類似的研究生培養(yǎng)模式能夠在未來層出不窮、推陳出新，通過研究生人才培養(yǎng)、科技創(chuàng)新、鄉(xiāng)村振興三位一體，幫助我國中西部跨越研究生培養(yǎng)和科技創(chuàng)新的門檻，早日邁上研究生教育促進科技創(chuàng)新發(fā)展的正向反饋臺階。
(作者 李鋒亮 清華大學(xué)教育研究院長聘教授)
編輯：李華山
