施士元憋著氣兒做實驗
熊建
1933年施士元在巴黎大學(xué)作博士論文答辯,。圖右中者為居里夫人
1929年,，清華大學(xué)畢業(yè)生施士元（1908—2007）通過了江蘇省官費(fèi)留學(xué)法國的資格考試,，到巴黎大學(xué)留學(xué),。
在學(xué)校注冊時,，施士元拿到了一份教授名冊,，上面列著數(shù)十位法國學(xué)者和各國科學(xué)家的名字,。翻閱著,，他突然看到了居里夫人的名字,，馬上給她寫了一封信,，表達(dá)了自己熱切希望投奔她門下攻讀博士學(xué)位的心愿。
很快居里夫人就回信了,，讓他在一個星期六的上午去她的鐳研究所面談,。施士元很興奮。后來的會面很順利,，一方面施士元有他在國內(nèi)的導(dǎo)師——物理學(xué)家葉企孫的推薦信,，一方面居里夫人覺得，施士元能通過中國的官費(fèi)考試,，很不簡單,，是個可塑之才,。于是施士元成了居里夫人的學(xué)生。
居里夫人做事認(rèn)真,、要求嚴(yán)格,，比如離開實驗室之前把臺面收拾干凈，從哪兒拿的東西必須放回哪兒去,。這些都給施士元留下深刻印象,，領(lǐng)悟到科學(xué)需要嚴(yán)謹(jǐn)?shù)淖黠L(fēng)。
在施士元做實驗的時候,，居里夫人經(jīng)常站在他身邊，反復(fù)提醒要注意的事項：一,，不能用手去碰放射源,，而要用鑷子去夾取，否則手指會被灼傷,；二,，在接近放射源時，要用鉛盾擋住自己,，并屏住呼吸,，以防把放射性氣體吸入體內(nèi)。
開始施士元不理解,，覺得老太太太啰嗦,。后來他得知，以前居里夫人有個學(xué)生在工作中沒有注意安全事項,，結(jié)果吸入了過量的放射性氣體,。而施士元正在進(jìn)行的實驗正是那個學(xué)生尚未完成的，居里夫人不希望施士元受到無謂的傷害,。
施士元在清華讀書時曾苦練游泳,，所以在做實驗時屏住呼吸是輕而易舉的事兒。他在鐳研究所工作的4年中,，身體沒有受到任何損傷,，也算是幸運(yùn)。
為了保證施士元的實驗?zāi)茼樌M(jìn)行,，居里夫人花了很多錢購置了實驗設(shè)備,，并把實驗室旁自己使用的小實驗室讓出來，給施士元住,。
實驗了一段時間,，施士元得到了前所未見的精細(xì)譜線。他把膠片和實驗論文交給居里夫人,，她看后說：“祝賀你,，此文可以送到《科學(xué)院院報》上發(fā)表,。”在法國《科學(xué)院院報》這樣的期刊發(fā)表科研論文很不容易。施士元做到了,。文章引起了很大反響,。
留學(xué)期間，除了導(dǎo)師居里夫人外,，施士元還經(jīng)常聽物理學(xué)大拿狄拉克,、德布羅意等的講課、學(xué)術(shù)報告,，獲益匪淺,。
1933年，施士元通過了博士論文答辯,。居里夫人很高興,，問他是否愿意留下來繼續(xù)工作。施士元說自己的公費(fèi)留學(xué)期限只能是4年,。居里夫人說沒事兒,，錢我想辦法。
盡管居里夫人那里有很好的工作環(huán)境,，施士元也還有好多課題想做,，但他想的還是學(xué)成歸國、科學(xué)救國,，于是毅然回國,，成為南京中央大學(xué)物理系教授兼系主任，時年25歲,。
來源：《人民日報•海外版》2013年4月12日
