生命的意義在于不斷前行
——記2015年“清華大學(xué)突出貢獻獎”獲得者李衍達
記者 趙姝婧
李衍達：1959年畢業(yè)于清華大學(xué)電機系，從畢業(yè)前一年起任助教，至今已在清華工作57年，1991年當(dāng)選中國科學(xué)院院士。先后開辟地球物理信號處理、網(wǎng)絡(luò)與多媒體信息處理、生物信息學(xué)與系統(tǒng)生物學(xué)等幾個重要的交叉學(xué)科方向，是國內(nèi)生物信息學(xué)的開拓者之一。曾獲國家教學(xué)成果特等獎、一等獎，國家教委科技進步一等獎等獎項。1992年~1994年擔(dān)任清華大學(xué)自動化系主任，1995年~2004年擔(dān)任首任清華大學(xué)信息學(xué)院院長，為清華信息科學(xué)與技術(shù)國家實驗室的籌建和我校信息學(xué)科的發(fā)展作出了突出貢獻。曾任校學(xué)術(shù)委員會主任、校務(wù)委員會委員、校學(xué)位委員會副主席，為我校的學(xué)術(shù)環(huán)境建設(shè)、研究生培養(yǎng)等工作作出了重要貢獻。還長期擔(dān)任中國科學(xué)院學(xué)部主席團成員兼信息學(xué)部主任、國務(wù)院學(xué)位委員會委員兼控制科學(xué)與工程學(xué)科評議組召集人等職，為我國的信息學(xué)科建設(shè)發(fā)揮了重要作用。
今年是李衍達在清華大學(xué)工作的第57年，這些年來，他孜孜不倦，攻克了一座又一座科研高峰，開拓了多個重要的交叉學(xué)科方向；他鞠躬盡瘁，籌建清華大學(xué)信息科學(xué)與技術(shù)國家實驗室，為清華大學(xué)信息學(xué)科的發(fā)展作出了突出貢獻；他誨人不倦，培養(yǎng)了數(shù)位優(yōu)秀人才，注重培養(yǎng)他們堅韌不拔的精神品質(zhì)和創(chuàng)新能力……
如今，已近耄耋之年的李衍達仍然活躍在科學(xué)前沿，科研的腳步一刻都沒有停止。2015年教師節(jié)前夕，李衍達榮膺“清華大學(xué)突出貢獻獎”。
敢想敢拼，報效祖國
1936年，李衍達出生于東莞莞城，他的童年在抗戰(zhàn)炮火中輾轉(zhuǎn)度過，為了繼續(xù)學(xué)業(yè)，李衍達跟隨母親前往廣州，好學(xué)的他從小就在圖書館閱讀大量書籍。中學(xué)畢業(yè)時，正逢新中國成立初期，在實業(yè)興國的浪潮中，李衍達立志要去工業(yè)發(fā)達的北方上大學(xué)。
“如今我還對報考清華記憶猶新。”李衍達說，“當(dāng)時只有一個想法，那就是一定要報效祖國。起初我想報考船舶學(xué)院當(dāng)海軍，但又不知是否適合自己。正當(dāng)迷茫的時候，高中老師開導(dǎo)我說，你的成績很優(yōu)秀，建議報考清華，在那里能更好地實現(xiàn)你的理想。于是我在志愿書上堅定地寫下了清華大學(xué)。”
1954年，李衍達考入清華大學(xué)電機系，大三時進入新組建的自動控制系學(xué)習(xí)。1958年，成績優(yōu)異的李衍達被挑選成為電子學(xué)教研組助教，輔導(dǎo)同年級學(xué)生課程。更讓他意想不到的是，很快又接受了一個艱巨的任務(wù)——參加當(dāng)時全國第一臺數(shù)控機床的研發(fā)工作。
“那時糧食不夠，經(jīng)常吃不飽，研究過程中也會碰到各種各樣的技術(shù)難題，但我們天不怕，地不怕，非要做成不可！”這種敢想敢拼的精神影響了李衍達一生，此后的很多研究他都不畏困難，勇往直前。
那段日子，李衍達深深沉醉于自由探索的樂趣。然而1966年，“文革”開始了，在實驗室全身心做研究的李衍達被迫中斷了工作。不過，科研的腳步并沒有因此停止，他利用勞動間隙，成功研制出了我國第一臺感應(yīng)同步器及其顯示控制設(shè)備。
1978年，李衍達被選為我國首批赴美訪問學(xué)者，從那時起到1981年，他在麻省理工學(xué)院師從奧本海默教授學(xué)習(xí)數(shù)字信號處理，兼修微型計算機。這對當(dāng)時的李衍達來說是個完全陌生的領(lǐng)域，進修過程非常艱苦。
“但我知道，國家迫切需要這樣的人才，我要努力學(xué)到更多知識，并把它帶回祖國。”在美期間，李衍達綜合物理、數(shù)學(xué)與信號處理知識，進行了“人工地震波的傳播與反射”研究，并提出了利用相位函數(shù)重構(gòu)信號理論進行反射波抵達時間估計的新方法，從而躋身信號處理理論及方法的前沿。
1981年，李衍達學(xué)成回到清華任教，先在電子學(xué)組工作，后進入模式識別教研組。回國后，李衍達在IEEE Trans發(fā)表的論文成為清華1978年后評出的第一篇優(yōu)秀學(xué)術(shù)論文。此后，他一直致力于信號處理理論方法及這些方法在油氣勘探與開發(fā)中的應(yīng)用研究。
經(jīng)過不懈努力，李衍達突破傳統(tǒng)地震勘探數(shù)據(jù)處理技術(shù)，構(gòu)建了融合測井?dāng)?shù)據(jù)、地質(zhì)工程師知識和地震數(shù)據(jù)的信息分析方法，并在勝利油田發(fā)現(xiàn)了3口新高產(chǎn)井。如今，將地震勘探、地質(zhì)工程師解釋與測井?dāng)?shù)據(jù)同時處理，人機交互的方法，已成為我國油氣勘探的重要手段。
1991年，李衍達與常迵教授合著《信號重構(gòu)理論及應(yīng)用》，同年被選為中科院院士。他還先后獲得北京市科技進步獎、國家教學(xué)成果特等獎、國家教委科技進步獎一等獎等獎勵，碩果累累。
開拓進取，醉心學(xué)術(shù)
然而，就在各種榮譽接踵而來時，李衍達卻把目光投向了剛剛興起的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。
“那是1994年，互聯(lián)網(wǎng)剛剛進入中國，我很快注意到這個發(fā)展突飛猛進領(lǐng)域的重要性，也發(fā)現(xiàn)了很多亟待攻破的難題。如果我們不奮力追趕國際互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展潮流、不開拓進取，我們勢必就要落后。”李衍達說。
1994年，李衍達率先在清華大學(xué)建立網(wǎng)絡(luò)信息研究組，并將多年研究的智能信息處理與智能控制方法應(yīng)用于網(wǎng)絡(luò)控制和網(wǎng)絡(luò)信息檢索。他側(cè)重于智能信息處理的研究，譬如人工神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)、模糊系統(tǒng)、專家系統(tǒng)、進化算法的理論模型及其在網(wǎng)絡(luò)信息智能控制中的應(yīng)用，獲得了多項成果。
此時，李衍達已經(jīng)60多歲了，但他仍孜孜不倦，醉心科研，因為他再次發(fā)現(xiàn)了一個重要而嶄新的學(xué)術(shù)領(lǐng)域——生物信息學(xué)。
“雖然我沒學(xué)過生物，但是我對這一領(lǐng)域很感興趣，因為它涉及到人類的生命和整個世界的變化。”李衍達說， “生命的意義在于不斷追求，我們要著眼于具有重大意義的科研領(lǐng)域，生物信息學(xué)、系統(tǒng)生物學(xué)是信息科技發(fā)展的重大機遇，所以一定要開拓并深入。”
從1996年開始，李衍達和自動化系、計算機系、生物系的專家學(xué)者率先展開這一科學(xué)前沿的探索。“也許因為太前沿，起初并沒有太多人認(rèn)同，但我沒有放棄，這是因為無論是在我?guī)资甑目蒲猩闹校€是在學(xué)生階段，我的字典里面就沒有‘放棄’兩字。”李衍達說。
1996年，李衍達創(chuàng)建清華生物信息學(xué)研究所，任首任所長。2002年，研究所發(fā)展成為我國首家生物信息學(xué)教育部重點實驗室，2004年部分并入清華信息科學(xué)技術(shù)國家實驗室生物信息學(xué)研究部。
在生物信息學(xué)這一新興方向上，李衍達主持了國家自然科學(xué)基金重點項目“復(fù)雜系統(tǒng)意義下生物信息學(xué)中若干問題研究”等國家項目，致力于將復(fù)雜系統(tǒng)的信息處理方法應(yīng)用于生物學(xué)、醫(yī)學(xué)和中醫(yī)藥學(xué)，在基因組序列的信息結(jié)構(gòu)研究、基因調(diào)控網(wǎng)絡(luò)的建模和仿真等方面展開多項研究，極大地推動了信息科學(xué)與生命科學(xué)結(jié)合。
李衍達十分重視學(xué)術(shù)隊伍的建設(shè)，他在清華組建了信號處理理論與地震勘探、智能信號處理、生物信息學(xué)、系統(tǒng)生物學(xué)與中醫(yī)藥現(xiàn)代化等多個研究團隊，為我校信息學(xué)科的發(fā)展作出了突出貢獻。他曾任校學(xué)術(shù)委員會主任、校務(wù)委員會委員、校學(xué)位委員會副主席，為我校的學(xué)術(shù)環(huán)境建設(shè)、研究生培養(yǎng)等工作作出了重要貢獻。
作為國務(wù)院學(xué)位委員會委員兼控制科學(xué)與工程學(xué)科評議組召集人、中國自動化學(xué)會副理事長、電子學(xué)報主編、IEEE Fellow，李衍達還對我國當(dāng)代信息學(xué)科的發(fā)展發(fā)揮了重要作用。
先研究人生，再研究學(xué)問
在清華工作57年來，李衍達已培育了40多位博士，20多位碩士，遍及海內(nèi)外學(xué)界。在人才培養(yǎng)過程中，他注重讓學(xué)生們樹立理想信念、塑造民族自信心和自豪感，培養(yǎng)他們堅韌不拔的精神品質(zhì)和創(chuàng)新能力。
“李老師常常告訴大家要有獨立的思想，并引導(dǎo)我們自由選擇研究方向，這極大地培養(yǎng)了我們的科研興趣。” 學(xué)生古槿說。
李衍達認(rèn)為，每個人都有自己的興趣和追求，根據(jù)興趣做研究，才不怕中途的艱難困苦，才會永不停步一直向前。
“我記得李老師曾說過，做一名科學(xué)家是非常幸福的，因為可以不斷思考問題、解決問題，這個過程會一直處于比較興奮的狀態(tài)，從而激勵自己不斷探索、成長，我想這就是李老師至今還致力于科研的靈魂所在。”
“研究生首先要研究人生，然后才是研究學(xué)問，要理清做學(xué)問與立身做人的關(guān)系。”李衍達說，“我希望我的學(xué)生們能夠為人謙和、視野開闊、善于思考、勇于開拓。”他還鼓勵學(xué)生要有“三想”和“三力”——“理想，夢想和幻想”；“努力，毅力和合力”。
如今，年近八旬的李衍達仍在不斷學(xué)習(xí)，不斷探索新領(lǐng)域。“科研腳步一刻都不能停止，我希望還能繼續(xù)為祖國科研事業(yè)的發(fā)展貢獻力量，也希望年輕的清華學(xué)子們一生學(xué)習(xí)、不斷進步，因為只有這樣，才能觸摸到生命的真正意義。” 李衍達說。
轉(zhuǎn)自《新清華》2015-09-11
